Un simbol, un miez de umanitate, o capodoperă: Gânditorul de la Hamangia (descoperit în zona localității Cernavodă de azi) este una dintre cele mai tulburătoare creații ale omenirii timpurii, după cum consider istoricii. Modelate acum peste 6500 de ani, aceste statuete din lut ne arată o formă de reflecție profundă, o privire interioară asupra existenței. În gestul simplu al bărbatului sprijinit în palme și al femeii așezate cu calm se ascunde începutul întrebării despre sens, despre viață și moarte. Cultura Hamangia a fost una dintre primele civilizații din Europa care a oferit artei o expresie spirituală, născută din gând și emoție. Aici, în Dobrogea, s-a născut poate prima meditație a umanității.
Cultura Hamangia este o cultură neolitică din mileniul IV-II î.Hr., care a fost denumită astfel după vechiul sat Hamangia din comuna Istria, Dobrogea, astăzi satul Baia, județul Tulcea.
Această cultură s-a dezvoltat pe teritoriul de astăzi al României și, într-o fază târzie, pe teritoriul Bulgariei (în zona Varna și Burgas) și sporadic la NE de Dunăre. Cu ajutorul datării cu radiocarbon s-a constatat că Cultura Hamangia s-a dezvoltat în mileniile VI – V î.Hr. (înainte de 4700 î.Hr.).
Cultura Hamangia este pusă în legătură cu o populație venită din Anatolia.
Hamangia este cea mai veche cultură neolitică din Dobrogea. Ea a cunoscut o lungă perioadă de înflorire, care s-a prelungit până la nașterea variantei pontice a culturii Gumelnița, influențând-o și pe aceasta. Fazele timpurii ale culturii Hamangia au fost sincronizate de arheologi cu evoluția culturilor Criș și Boian.
Apărută pe teritoriul Dobrogei, această cultură de origine est-mediteraneană evoluează pe parcursul celei de a doua jumătăți a mileniului al V-lea î.Hr și începutul mileniului următor. Ea se subdivide în mai multe faze:
- cea mai veche faza de manifestare a culturii Hamangia a fost denumita Medgidia, aceasta a fost contemporană cu fazele evoluate ale culturii Dudești
- faza mijlocie a culturii Hamangia este denumită Golovița și este contemporană cu faza Bolintineanu a culturii Boian
- urmează fazele eneoliticului târziu, precum Ceamurlia și Mangalia
